大年除夕夜的起源
在中华民族绚烂多彩的传统节日星河中，大年除夕夜宛如一颗最耀眼的明珠，散发着独特而迷人的光芒。它不仅是一个简单的时间节点，更是一条坚韧的文化纽带，将无数华夏儿女紧密相连，承载着数千年厚重的文化渊源与源远流长的历史记忆。除夕的起源，是一部由历史记载与民间传说交织而成的宏伟史诗，生动地展现了中华民族对美好生活的无限向往与不懈追求。
除夕的历史，最早可追溯至遥远的先秦时期。《吕氏春秋・季冬记》曾明确记载：“命有司大傩，旁磔，出土牛，以送寒气。” 那时，新年的前一天，人们怀着敬畏之心，举行庄重热烈的击鼓仪式，试图驱赶被视为灾祸之源的 “疫疬之鬼”。这一古俗被称作 “逐除”，被公认为是除夕节令的最初形态。周、秦时期，每至岁末，皇宫中都会举行盛大而神秘的 “大傩” 仪式。参与仪式的人们身着奇装异服，头戴造型夸张、或狰狞或威严的面具，手持特制器具，在激昂的鼓声中，整齐有力地舞动身躯，口中念念有词，仿佛在与未知的邪恶力量进行一场惊心动魄的较量。这场仪式，绝非简单的形式，而是深刻体现了古人在面对疾病与自然灾害时的深深恐惧与不安，以及对平安健康生活的极度渴望，他们将对美好生活的祈愿，全都融入到这一场场庄重的仪式之中。
时光悄然流转至西晋，周处撰写的《风土记》首次明确提及 “除夕” 之名。书中记载：“至除夕，达旦不眠，谓之守岁。” 并将除夕的前一天称为小除，即如今的小年夜；除夕当天则称为大除，也就是大年夜。从那时起，“除夕” 之名便在民间口口相传，被后世一直沿用。跟着社会的持续不断的发展与人们对时间认知的逐步深化，“年” 慢慢的变成为记录时间的关键单位，除夕也在漫长岁月的沉淀中，从单纯的驱邪仪式日，逐步演变为一个集辞旧迎新、阖家团圆、祈福祝愿等多种意义于一身的重要岁末节日，承载着人们对过去一年的回顾与总结，以及对新一年的美好展望与憧憬。
在漫漫历史长河中，除夕的习俗历经岁月的洗礼，持续发展演变，不断丰富着自身的内涵。两汉时期，社会相对来说比较稳定，经济繁荣昌盛，人们对精神文化层面的追求日益凸显。驱傩活动不仅在皇宫中盛大举行，民间也纷纷踊跃效仿，一时间，大街小巷都能看到人们热情参加驱傩的热闹场景。与此同时，立桃人辟邪的习俗在民间广泛流行开来，人们深信桃木具有神奇的辟邪力量，能够阻挡邪祟的入侵，护佑家人平安。而守岁、宴饮等习俗也在这一时期悄然兴起，一家人围坐在一起，彻夜不眠，共享美食，欢声笑语回荡在屋内，既饱含着对过去一年的不舍之情，又充满了对新一年的殷切期待，温馨的氛围弥漫在每一个家庭之中。
到了唐代，国力强盛，文化高度繁荣，除夕节的热闹繁华达到了前所未有的新高度。前朝的驱傩辟邪、团圆守岁、宴饮聚乐等传统习俗不仅被完好无损地保留下来，而且在唐代开放包容的文化氛围滋养下，融入了更多富有生活气息与人文情怀的元素。宫廷中，皇帝会与群臣一同举行盛大的守岁宴会，大家吟诗作画，共叙情谊，一同庆祝佳节；民间则更加热闹非凡，百姓们走亲访友，互道祝福，大街小巷张灯结彩，处处洋溢着欢乐祥和的节日气息，除夕真正成为一个全民欢庆、普天同庆的盛大节日。
宋代，商品经济蒸蒸日上，市民文化迅速兴起，除夕正式成为一个阖家团圆、共同祈福迎新的世俗佳节。贴春联、贴窗花、燃爆竹等充满喜庆色彩的习俗如雨后春笋般纷纷兴起，为节日增添了浓郁的欢乐氛围。春联的前身是桃符，最初是为了辟邪驱鬼，后来逐渐演变成用吉祥话语表达对新年的美好祝愿，对仗工整、寓意深刻的春联贴在门上，为节日增添了几分文化韵味；窗花则以精美的剪纸艺术形式，装点着家家户户的门窗，一幅幅栩栩如生的剪纸作品，寓意着吉祥如意、幸福美满；燃爆竹更是为节日增添了热闹非凡的气氛，人们相信爆竹的声响能够驱赶邪祟，带来好运，那噼里啪啦的爆竹声，成为了除夕独特的声音符号。这些习俗的出现，使得除夕的文化内涵更为丰富多元，也更加贴近人们的日常生活，成为了百姓们表达情感、传递祝福的重要方式。
除了有详实可靠的历史记载，民间传说也为除夕的起源蒙上了一层神秘而浪漫的面纱。其中，最为人所熟知的当属 “夕” 的传说。相传，在远古时代，有一只凶猛无比的怪兽，名叫 “夕”。它身形巨大如山，力大无穷，性格残暴凶狠，每到腊月三十，便会从深山老林中窜出，闯入村庄，肆意伤害人畜，抢夺粮食和财物。村民们对它又惧又恨，却毫无抵御之力，每逢这一天，只能扶老携幼，匆忙逃往深山躲避。有一年，一位聪明伶俐的孩子偶然间发现 “夕” 惧怕红色与巨大的声响。于是，他灵机一动，建议村民们在门口悬挂红布、燃烧竹节。当夜幕降临，“夕” 又像往常一样来袭，看到满村的红色和听到噼里啪啦的竹节爆裂声，吓得浑身颤抖，转身便仓惶逃窜。从此，人们便将腊月三十这一天称为 “除夕”，并逐渐形成了燃放爆竹、贴红对联的习俗，希望以此来驱赶邪祟，迎接新一年的平安与幸福。
还有一个与 “年” 有关的传说。“年” 同样是一种凶猛的怪兽，每隔三百六十五天，便会在除夕夜出来肆虐人间。它的到来，会给人类带来无尽的灾难和痛苦。人们在长期与 “年” 的对抗中发现，“年” 害怕红色、火光和响声。于是，在除夕夜，家家户户都会贴上红对联、燃起熊熊大火、燃放爆竹，并且通宵守岁，不敢入睡。一家人紧紧地聚在一起，相互陪伴，共同抵御 “年” 的侵袭。这些充满奇幻色彩的传说，虽然没有确凿的历史依据，但却代代相传，成为中华民族文化记忆中不可或缺的一部分，深刻地反映出古代劳动人民对美好生活的向往，以及面对困难时勇敢抗争、不屈不挠的精神。
总而言之，大年除夕夜，无论是其深厚悠久的历史渊源，还是丰富多样的习俗演变，亦或是充满魅力的民间传说，都承载着中华民族辞旧迎新、团圆美满的美好期许。它宛如一面镜子，清晰地映照出中华民族的文化传承与精神追求，历经千年风雨的洗礼，依然熠熠生辉，深深烙印在每一个中华儿女的心中，是我们民族文化宝库中一颗璀璨夺目的瑰宝。在未来的岁月里，除夕的传统将继续传承下去，不断焕发出新的生机与活力，凝聚着中华民族的情感与力量，成为连接海内外中华儿女的精神桥梁 。
